25 лет назад, в июле 1995 года, представители немецкого Института интегральных микросхем Фраунгофера приняли важное решение: использовать расширение .mp3 для обозначения нового стандарта кодирования данных. Дату этого события и принято считать днем рождения MP3 (MPEG Layer 3).
Формат был создан для передачи аудиофайлов по медленным сетям коммуникаций, изначально — телефонным (dial-up).
Настоящий успех пришел позже, после того как разработчики выложили кодировщик в сеть. Он позволял закодировать в MP3 аудио продолжительностью всего в минуту. Но один из энтузиастов, скачавших кодировщик, смог взломать утилиту и получил возможность сжимать аудио любой длины.
После этого MP3 очень быстро стал востребованным форматом, поскольку он позволял интернет-сообществу передавать композиции по dial-up. Затем появился Napster, а вместе с ним — так называемое цифровое пиратство. Музыканты стали распространять свои записи по сети, любители музыки беспрепятственно обменивались любой музыкой в любом объеме, сколько позволяла сеть. В 2001 году Стив Джобс представил iPod, который был способен хранить рекордные 1000 музыкальных композиций.
После музыкальная индустрия стала бороться со свободным обменом музыкой, что спровоцировало рост популярности стриминговых музыкальных сервисов.