Магнитная лента не может считаться надёжным носителем информации, даже при хранении в надлежащих условиях. Основных факторов риска два: деградация магнитной ленты или износ и повреждения из-за неисправного оборудования.

Деградация магнитного слоя ленты видеокассеты

Магнитный слой осыпается или «мажет» из-за разрушения связующего вещества, удерживающего магнитный порошок гамма-окиси железа на полимерной основе. При воспроизведении загрязняются детали ленто-протяжного механизма (ЛПМ) видеомагнитофона, препятствуя равномерной транспортировке ленты, может быть слышен скрип, свист или писк. При перемотке проблемной видеокассеты скорость неравномерно меняется, а лента издает резкие звуки, напоминающие звук отрывания клейкой ленты.

На видео в момент таких проявлений появляются характерные дефекты (волнообразные искажения изображения) или даже полная потеря «картинки». Такой дефект часто делают оцифровку невозможной.

Износ магнитной ленты

При нормальной эксплуатации всегда есть незначительный износ ленты. Например, на любой видеокассете VHS в самом начале всегда есть деформация ленты (поперечные полосы, «растяжки») — следы нагрузки при останове ЛПМ видеомагнитофона в процессе перемотки влево.

На видеокассете, которую часто просматривали, можно заметить несколько параллельных полос — это следы контакта ленты с ЛПМ видеомагнитофона. Незначительный износ не влияет на возможность просмотра или оцифровки, но в некоторых тяжёлых случаях проблем не избежать.

Дефекты видеокассет — Эту кассету «засмотрели до дыр» — буквально. Нет никаких шансов получить нормальное изображение с ленты такой сохранности.

Аварийный износ

Основная причина серьёзных дефектов ленты — использование неисправного оборудования при воспроизведении. Учитывая солидный возраст сохранившихся видеомагнитофонов и видеокамер, велик риск выхода из строя электронных компонентов управления и механики ЛПМ, что и приводит к повреждениям тонкой ленты видеокассеты.

В некоторых случаях даже один «прогон» на несправном или плохо отрегулированном видеомагнитофоне, может нанести ленте непоправимый вред.

Дефекты видеокассет VHS - "перехлёст" — В результате неправильной работы ЛПМ видеомагнитофона при перемотке образовалась петля и магнитная лента намоталась «нерабочей» (матовой) стороной наружу. Чтобы восстановить правильную намотку ленты нужно разобрать видеокассету, найти участок на котором произошёл «перехлёст» и намотать ленту правильной стороной.

Внешние факторы

Неблагоприятные условия хранения вносят свой вклад в возникновении дефектов.

Плесень на ленте из-за неподходящих условий хранения (влажность, температура)
Загрязнение рабочей поверхности магнитной ленты различными субстанциями при неосторожном обращении.
Поломки механизма кассеты, коробление пластиковых деталей корпуса кассеты.
Электромагнитные поля.

Дефекты видеокассет VHS - плохие условия хранения — Белый налёт на катушке видеокассеты — результат жизнедеятельности микроорганизмов. Вероятно, кассета долго хранилась в условиях повышенной влажности.

Единственным способом сохранение домашнего архива на аналоговых видеокассетах – его оцифровка, то есть его перевод в цифровой формат.